정상나선은하란 무엇인가? 은하란 우리가 살고 있는 우주에 존재하는 별과 가스, 먼지, 어두운 물질 등으로 이루어진 거대한 천체를 말합니다. 은하는 다양한 모양과 크기를 가지고 있으며, 허블 우주망원경을 통해 수많은 은하들을 관찰할 수 있습니다. 은하의 모양에 따라 타원은하, 나선은하, 불규칙은하 등으로 분류할 수 있습니다.
이 중에서 나선은하는 은하의 중심부에 은하핵과 주변의 나선팔로 구성되어 있습니다. 나선팔에는 젊은 별들과 성운들이 모여있고, 중심부에는 은하핵을 포함한 중앙 팽대부라고 하는 밀도가 큰 부분이 위치합니다. 중심부에는 주로 늙은 별들이 위치해 있습니다. 나선은하는 중심부에 막대 모양의 구조가 있는지 없는지에 따라 정상나선은하와 막대나선은하로 나뉘어집니다.
정상나선은하는 막대나선은하와 달리 은하의 중심에 막대 모양이 없는 유형의 나선은하입니다. 일반적으로 중심부의 구상 벌지부와 이를 둘러싼 편평한 원반부로 이루어져 있습니다. 나선구조는 벌지부의 가장자리로부터 시작하여 거의 중심 대칭적으로 뻗으면서 원반부 바깥 가장자리에서 소멸됩니다. 정상나선은하는 은하 형태 분류에서 SA 형으로 표현되며, 대표적인 정상나선은하로는 솜브레로 은하가 있습니다.
목차
정상나선은하의 분류
정상나선은하란 무엇인가에 대해 알아보기 전 분류부터 확인해보겠습니다. 정상나선은하는 은하의 중심에 막대 모양이 없는 나선은하로, 은하 형태 분류에서 SA 형으로 표현됩니다. 정상나선은하는 드 보클레르 체계(de Vaucouleur system)에 의해 분류된 나선은하에 관한 세 가지 유형 중 하나이며, 다른 두 유형으로는 중간나선은하와 막대나선은하가 있습니다. 허블 소리굽쇠(hubble tuning fork)에서는 두 유형의 나선은하 중 하나로, 다른 유형으로는 막대나선은하가 있습니다. 정상나선은하는 나선팔의 감긴 정도에 따라 S0, Sa, Sb, Sc 형으로 세분화할 수 있습니다.
S0 형은 나선팔이 거의 없거나 아주 희미한 정상나선은하로, 렌즈형 은하라고도 합니다. 이들은 주로 타원은하와 나선은하의 중간 형태로 간주되며, 별 형성이 거의 없고 늙은 별들로 이루어져 있습니다. S0 형의 예시로는 NGC 3115와 NGC 5866이 있습니다.
Sa 형은 나선팔이 감긴 정도가 크고 벌지부가 큰 정상나선은하로, 별 형성이 적고 늙은 별들로 이루어져 있습니다. 이들은 타원성이 높고 원반부가 얇으며, 나선팔에 성운이 거의 없습니다. Sa 형의 예시로는 솜브레로 은하와 NGC 1300이 있습니다.
Sb 형은 나선팔이 감긴 정도가 중간이고 벌지부가 중간 크기인 정상나선은하로, 별 형성이 적당히 있고 젊고 늙은 별들이 섞여 있습니다. 이들은 타원성이 중간이고 원반부가 적당히 두껍으며, 나선팔에 성운이 적당히 있습니다. Sb 형의 예시로는 메시에 81과 메시에 88이 있습니다.
Sc 형은 나선팔이 감긴 정도가 작고 벌지부가 작은 정상나선은하로, 별 형성이 많고 젊은 별들로 이루어져 있습니다. 이들은 타원성이 낮고 원반부가 두껍으며, 나선팔에 성운이 많습니다. Sc 형의 예시로는 메시에 51과 메시에 101이 있습니다.
정상나선은하의 예시
정상나선은하 예시에 대해 알아보겠습니다. 정상나선은하는 위에서 말씀드렸듯 은하의 중심에 막대 모양이 없는 나선은하이며 나선팔의 감긴 정도에 따라 S0, Sa, Sb, Sc 형으로 세분화할 돼있습니다. 정상나선은하는 별 형성이 적고 늙은 별들로 이루어져 있으며, 타원성이 높고 원반부가 얇습니다. 다음은 정상나선은하의 몇 가지 예시입니다.
- 솜브레로 은하: Sa 형의 정상나선은하로, 남쪽물고기자리 방향에 위치합니다. 이 은하는 밝고 큰 벌지부와 어두운 먼지 띠로 인해 솜브레로 모자와 비슷한 모양을 하고 있습니다. 이 은하는 약 5천만 광년 떨어져 있으며, 지름은 약 5만 광년입니다.
- 메시에 81: Sb 형의 정상나선은하로, 큰곰자리 방향에 위치합니다. 이 은하는 우리 은하와 비슷한 모양을 하고 있으며, 나선팔에 성운과 별들이 많이 보입니다. 이 은하는 약 1천만 광년 떨어져 있으며, 지름은 약 9만 광년입니다.
- 메시에 101: Sc 형의 정상나선은하로, 북쪽물고기자리 방향에 위치합니다. 이 은하는 나선팔이 느슨하게 감겨있으며, 원반부가 두껍고 밝습니다. 이 은하는 우리 은하보다 크며, 약 2천만 광년 떨어져 있습니다.
정상나선은하의 형성 과정
정상나선은하의 형성 과정은 우주의 초기에 시작되었으며, 여러 단계를 거쳐 진화하였습니다. 다음은 정상나선은하의 형성 과정에 대한 설명입니다.
- 원시 물질 수프에서 은하의 씨앗 생성: 빅뱅 이후 약 3억 7천만 년이 지난 시점에, 우주는 수소와 헬륨으로 이루어진 원시 물질 수프로 가득했습니다. 이 물질들은 약한 밀도의 요동을 보였으며, 이 요동은 중력적 불안정을 일으켰습니다. 중력적 불안정은 밀도가 높은 영역을 만들었으며, 이 영역들은 암흑 물질 후광이라고 부릅니다. 암흑 물질 후광은 은하의 씨앗 역할을 하였습니다.
- 원시 은하계 구름의 형성: 암흑 물질 후광 속으로 중력이 가스와 먼지를 끌어당겨 붕괴시켰습니다. 이 과정에서 원시 은하계 구름이라고 부르는 거대한 가스 구름이 형성되었습니다. 원시 은하계 구름은 수십억 개의 태양 질량에 달하는 질량을 가졌으며, 수천 광년에 걸친 크기를 가졌습니다.
- 별 형성과 나선구조의 발달: 원시 은하계 구름 안에서 가스와 먼지 입자가 함께 모여 별 형성에 불을 붙였습니다. 별 형성이 진행됨에 따라 별들이 무리를 지어 나선형을 이루기 시작했습니다. 나선팔은 별의 밀도파로 설명될 수 있으며, 별들이 회전하는 속도에 따라 감긴 정도가 달라졌습니다. 나선팔에는 젊고 밝은 별들과 성운들이 모여있었습니다.
- 막대구조의 생성과 소멸: 일부 나선은하는 중심부에 막대 모양의 구조를 가지게 되었습니다. 막대구조는 은하원반의 가스와 별들이 중력적으로 불안정해져서 생기는 현상으로, 막대구조가 생기면 나선팔과 상호작용하여 새로운 별을 만들거나 기존의 별을 흩어지게 할 수 있습니다. 막대구조는 은하의 질량과 회전속도에 따라 크기와 강도가 달라졌으며, 시간이 지남에 따라 약해지거나 사라질 수 있었습니다. 정상나선은하는 막대구조가 없거나 약한 유형의 나선은하입니다.
정상나선은하와 막대나선은하의 차이점
정상나선은하와 막대나선은하의 차이점에 대해 알아보겠습니다. 정상나선은하의 나선팔은 벌지부의 가장자리로부터 시작하여 거의 중심 대칭적으로 뻗으면서 원반부 바깥 가장자리에서 소멸됩니다.
정상나선은하는 은하 형태 분류에서 SA 형으로 표현되며, 대표적인 정상나선은하로는 솜브레로 은하가 있습니다. 막대나선은하는 은하의 중심에 막대 모양의 구조를 가지고 있는 유형의 나선은하입니다. 막대 구조는 은하원반의 가스와 별들이 중력적으로 불안정해져서 생기는 현상으로, 막대 구조가 생기면 나선팔과 상호작용하여 새로운 별을 만들거나 기존의 별을 흩어지게 할 수 있습니다.
막대나선은하는 은하 형태 분류에서 SB 형으로 표현되며, 대표적인 막대나선은하로는 우리 은하와 NGC 1300이 있습니다. 정상나선은하는 늙은 별들로 이루어져 있고 타원성이 높으나 원반부는 얇습니다. 반면, 막대나선은하는 별 형성이 많고 젊은 별들로 이루어져 있으며, 타원성은 낮으나 원반부는 두껍습니다. 또한, 정상나선은하는 나선팔이 감긴 정도가 크고 벌지부가 큰 반면, 막대나선은하는 나선팔이 감긴 정도가 작고 벌지부가 작습니다.
이상으로 정상나선은하에 대해 탐구해보았습니다. 위 글을 통해 은하에 대한 심도 깊은 은하 지식을 얻으셨으리라 생각됩니다. 우리 은하에는 별이 몇 개가 있는지 궁금하시다면 다음 글을 참고해보세요.